Le soutien d'étiage" qu'est ce que c'est ?

Commençons déjà̀ par l’étiage ! C’est le niveau le plus bas que peut atteindre un cours d’eau. Ce qui correspond donc à la période estivale et peut se prolonger jusqu’au retour des pluies d’automne ! Avec la sècheresse, le niveau des cours d’eau baisse, ce qui est problématique pour garantir les différents usages comme pour l’eau potable, l’agriculture, l’industrie ou des activités de loisirs. Mais aussi pour les besoins des milieux : car un niveau d’eau trop bas dans les cours d’eau menace la vie aquatique et la qualité́ de l’eau. C’est pourquoi les acteurs de l’eau fixent des objectifs de débits minimums dans les cours d’eau et définissent une stratégie de gestion pour les respecter. Alors comment fait-on pour maintenir des niveaux d’eau suffisants ? Il y a plusieurs méthodes : autoriser les prélèvements à hauteur de la ressource disponible et les restreindre si elle vient à manquer... ou… Soutenir les débits par des lâchers d’eau ! Les réserves d’eau utilisées se trouvent principalement dans des ouvrages construits spécialement pour ca (des barrages de réalimentation ou des canaux de transfert) remplis en hiver et au printemps (quand les niveaux d’eau sont les plus importants) ou dans des ouvrages hydroélectriques qui peuvent accueillir des stocks importants d’eau grâce à leur position stratégique en amont de bassin hydrographique.