L'agriculture sur le bassin

Adour-Garonne est un bassin  hydrographique largement rural. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Mais n’oublions pas que l’agriculture subit aussi de fortes mutations depuis des années avec, par exemple, la perte de 34% des exploitations agricoles entre 2000 et 2020.

La variété des reliefs, des climats et des terroirs a généré une grande diversité de productions, dont les principales orientations sont les grandes cultures, l’élevage de bovins, d’ovins et de caprins, une polyculture-élevage et de grandes zones de viticulture.
Cette diversité a permis de développer un grand nombre de filières agroalimentaires adaptées et implantées dans toutes les régions du bassin.

Quelques exemples de productions emblématiques :

• Production lait de brebis pour Roquefort
• Viande Bovine de race Limousine ou Blondes d’Aquitaine (filière « Blonde d’Aqui » dans le pays Basque et le Béarn)
• Fruits et légumes en zone de Garonne moyenne
• Ail rose de Lomagne 
• Blé dur sur le Lauragais
• Maïs sur le bassin de l’Adour

En termes de produits de terroirs spécifiques au territoire, on pense bien sûr aux huitres et autres coquillages marins, ou encore aux bons vins du Sud-Ouest : Bordeaux, Cahors, Cognac, Gascogne, Fronton, Gaillac, Bergerac, etc.
Toutefois les produits de terroirs et de qualité sont encore bien plus nombreux et variés. 20% des exploitations produisent avec un signe d'identification ou un label comme l’appellation d'origine contrôlée (AOC), l’appellation d’origine protégée (AOP), ou encore l’indication géographique protégée (IGP, par exemple l’agneau de lait des Pyrénées, l’Armagnac et l’asperge des sables des Landes). 
L’agriculture biologique est extrêmement dynamique puisque le bassin Adour-Garonne est le premier des 5 bassins métropolitains en matière de conversion vers l’agriculture biologique.

Toute activité influence son environnement. Dans le cas de l’agriculture, son étendue sur la moitié de la surface du bassin implique que cette influence, positive comme négative, est forcément très forte. Au regard de la qualité et de la quantité de l’eau, ou de la qualité des milieux, les principaux problèmes rencontrés concernent : 

• les nitrates,
• le phosphore, 
• les phytosanitaires, 
• l’érosion des sols qui entraine les matières en suspension (MES) dans les cours d’eau et les lacs ce qui cause :
  • Le colmatage des fonds des cours d’eau et des frayères,
  • le comblement des lacs et l’apport d’éléments nutritifs pouvant ensuite dériver vers l’eutrophisation, 
• étiages sévères voire a-secs de certains cours d’eau
• accélération des flux d’eau en bassin versant qui viennent augmenter la fréquence et la force des crues. 

Parmi cet ensemble d’effets induits pouvant se cumuler, les principaux impacts sur l’eau et les milieux aquatiques relèvent des pollutions, des prélèvements de la ressource en eau et d’aménagements de manière générale.

Face à l’ampleur de ces problématiques, l’agence de l’eau intervient en faveur de la préservation de la qualité de l’eau et d’une gestion équilibrée de la ressource. L’axe de travail principal pour atteindre ces objectifs est de contribuer au développement d’une agriculture multiperformante qui permet de faire vivre ses agriculteurs  en préservant l’eau, les milieux et la biodiversité du bassin.